Estepas cerealistas de Campiña Sur

Durante el mes de abril, dentro del seguimiento de aves esteparias puesto en marcha por la Junta de Extremadura y SEO/BirdLife en 2020, esta temporada he realizado trabajos de campo en algunas zonas de Campiña Sur (Badajoz), abarcando principalmente el entorno de Azuaga, Granja de Torrehermosa, Peraleda de Zaucejo, Campillo de Llerena, Maguilla, Berlanga y Ahillones. Los objetivos prioritarios en la campaña de esta temporada han sido los de realizar un censo completo de la población de avutarda euroasiática (Otis tarda) y un muestreo estandarizado de sisón común (Tetrax tetrax) para la estima de densidades, así como la caracterización del hábitat de todas las estaciones realizadas, que en mi caso han sumado un total de 520 puntos. Estas acciones se han llevado a cabo en la practica totalidad de las áreas de la región que aun mantienen poblaciones de aves esteparias, así como en algunas con registros históricos, enmarcadas en parte dentro del nuevo proyecto LIFE Iberian agrosteppes. 

No es de extrañar que el sisón continúe siendo el triste protagonista de estas actuaciones, ya que tras un descenso del 65% durante la última década, en 2016 fue incluido en la categoría de "en peligro de extinción" en la comunidad de Extremadura, una situación que desgraciadamente parece difícil de revertir en vista del modelo de agricultura intensiva imperante. Además, esta situación, ya de por sí critica para muchas especies, puede verse agravada por factores como la guerra de Ucrania, que podría propiciar la desaparición de los barbechos dentro de nuestras fronteras (ver notas de prensa 1 y 2) aumentando la superficie de cultivo de cara a suplir el cereal que se importaba de la zona en conflicto, destinado mayoritariamente a la alimentación de ganado. A continuación, un pequeño fotorreportaje con algunas de las especies observadas durante los trabajos de campo llevados a cabo en Campiña Sur, a excepción de varias tomadas en la comarca de La Serena. Las imágenes se han ordenado en tres bloques: aves esteparias, especies presentes en ambientes de ecotono y migrantes transaharianos observados durante sus desplazamientos prenupciales. 

Avutardas (Otis tarda). Berlanga (BA) abril de 2022.

ZEPA de La Serena y sierras periféricas

Durante la primera quincena de abril, dentro del seguimiento de aves esteparias puesto en marcha por la Junta de Extremadura y SEO/BirdLife en 2020, esta temporada he realizado trabajos de campo en algunas zonas de la ZEPA de La Serena y sierras periféricas (Badajoz), principalmente en el entorno de Cabeza del Buey, Almorchón, Zarza-Capilla y el embalse de La Serena. Los objetivos prioritarios en la campaña son el sisón (Tetrax tetrax) y la avutarda (Otis tarda), y especialmente la caracterización de las zonas de cortejo y reproducción de estas especies, aunque como es lógico se recoge información de otras aves de interés presentes en estos medios. No es de extrañar que el sisón sea el triste protagonista de estas actuaciones, ya que tras un descenso del 65% durante la última década, en 2016 fue declarado "en peligro de extinción" en la comunidad de Extremadura. Por suerte, aun quedan zonas en la región cono La Serena, donde estas especies tan amenazadas por la intensificación agrícola aun mantienen buenas poblaciones, de ahí la importancia de actuar con rapidez para preservarlas, antes de que desaparezcan definitivamente.

 

Macho de sisón común (Tetrax tetrax) en La Serena (BA).

Llanos de Cáceres, La Serena y Vegas Altas

Desde mediados de marzo que dieron comienzo los trabajos de campo para el censo de cernícalo primilla (Falco naumanni) en la comunidad de Extremadura, he tenido la suerte de realizar varias visitas a algunas de las mejores zonas ZEPA para la observación de aves esteparias en la región, desgraciadamente cada vez más exiguas. Hace algo menos de un mes publiqué una entrada con algunas de la fotografías de mi primera visita a La Serena, y en esta ocasión le ha tocado a la segunda, donde incluyo también otras localidades de interés visitadas, como son los Llanos de Cáceres y Sierra de Fuentes, y los arrozales de la comarca de Vegas Altas.

 A continuación un pequeño fotoreportaje con algunas de las especies observadas durante mis visitas a los Llanos de Cáceres, La Serena, y de paso, a dos de los humedales más interesantes de la comarca de Vegas Altas; Moheda Alta y los arrozales de Palazuelo, donde estos días de paso migratorio se han detectado algunas especies de limícolas poco habituales en Extremadura, como son el chorlito gris (Pluvialis squatarola), el zarapito trinador (Numenius phaeopus), la aguja colipinta (Limosa lapponica), el vuelvepiedras (Arenaria interpres) o el correlimos pectoral (Calidris melanotos), así como grandes concentraciones de chorlitejo grande (Charadrius hiaticula). 

Ganga ibérica (Pterocles alchata) Castuera (BA) 04/05/18

La Serena, embalse de Alcollarín y Arrocampo

Recientemente he pasado unos días en la ZEPA de La Serena y sierras periféricas, en la provincia de Badajoz, realizando trabajos de campo en el censo de cernícalo primilla (Falco naumanni) donde principalmente he visitado el entorno de los municipios de Magacela, Campanario y Castuera. Aunque apenas ha dado tiempo a pajarear, recorriendo tantos kilómetros de caminos siempre se dejan ver algunas especies propias de estos hábitats esteparios. En general, mi impresión personal cada vez que visito estos entornos es que la cosa va de mal en peor, y que la probabilidad de observación se reduce en cada temporada, siendo cada vez más anecdótica la observación de especies como el sisón (Tetrax tetrax) que tiempo atrás resultaba tan común en zonas de cultivos. No es para menos, según los últimos datos, la especie presenta un declive del 76% en las ultimás dos decadas (del 65% en Extremadura, una de las regiones con mayor disminución). Nos quedamos sin esteparias, sin sisones, pero también sin aguiluchos cenizos (Circus pygargus), carracas (Coracias garrulus) y otras muchas especies de medios agrícolas. Urge un cambio a nivel europeo de la política agraria, pero a priori, ni está ni se le espera, por lo que es posible que a este ritmo, en pocas décadas muchas de estas especies formen parte del pasado si no se actúa pronto.

Saliendo de este tono tan dramático que le suscita a uno el hablar de las tendencias de las aves esteparias, por suerte, La Serena aun goza de una gran riqueza ornitológica, suficiente como para maravillar a todo el que la visita, así como de unos paisajes que no dejarán indiferente a nadie. A continuación un pequeño fotoreportaje con algunas de los parajes y especies observados durante la visita a la zona.

Cernícalo primilla (Falco naumanni) macho.
La Coronada

Llanos de Cáceres y el ocaso de las esteparias

Los llanos y pseudoestepas ibéricas se visten de gala en estas fechas, pero a pesar del colorido y de la gran biodiversidad que podemos encontrar en estos ambientes, la sensación subjetiva del observador es habitualmente triste, las aves esteparias están sufriendo un importante declive. Gracias a los trabajos realizados por expertos en el tema y la colaboración de cientos de voluntarios, conocemos sus tendencias y muchos de sus problemas (abandono de las practicas tradicionales, transformaciones en regadío, intensificación de los cultivos, el abuso de agroquímicos, los cereales de ciclo corto y su consecuencia, las cosechas tempranas...) pero pese a ello, observamos impotentes (como en tantos otros ámbitos de la vida) una ausencia total de voluntad política de cambio, asistiendo al ocaso de muchas especies como el sisón (Tetrax tetrax)  o el aguilucho cenizo (Circus pygargus) que en las ultimas décadas se han rarificado de una manera más que preocupante. Diversas ONGs y colectivos ecologistas están luchando y dedicando esfuerzos (en la mayoría de los casos no remunerados) para que esta situación revierta, pero hacen falta cambios a una escala mucho mayor, necesitamos cambiar urgentemente la política agraria a nivel europeo, y eso solo se conseguirá con la implicación de todos los actores, tarea difícil pero no imposible.

Llanos de Hinojal-Talaván

Monfragüe, Talaván y Galisteo

La primavera es una estación frenética, el fotoperiodo y la subida de la temperatura dictan el comienzo de un nuevo proceso reproductivo, al que imperativamente todo ser obedece. Los campos se encuentran ya cubiertos de plantas vivaces que lucen sus mejores galas, las aves residentes, inmersas de lleno en tan laborioso proceso, observan como sus vecinas las invernantes abandonan los lugares donde han convivido estos meses, a las que toman el relevo las especies estivales, que poco a poco y acorde con la fenología reproductiva de cada una de ellas van llegando. A continuación una pequeña selección de las especies observadas durante este fin de semana en el entorno del P. N de Monfragüe, los llanos de Talaván y los arrozales de Galisteo.

Buitres leonados (Gyps fulvus) sobre el Salto del Gitano.

Avefría sociable y esteparias en Toledo.

Ayer realizamos una pequeña escapada a tierras toledanas, concretamente a la localidad de Gálvez, con la idea de poder observar una avefría sociable (Vanellus gregarius) localizada en la zona unos días atrás. Este charadriído, catalogado como "En peligro crítico" a nivel Mundial por la UINC, se reproduce en algunas zonas de Rusia y Kazajistán, alcanzando durante la invernada países como Sudan o Israel. En ocasiones es posible observarla en la península ibérica, cuando de regreso a sus zonas de reproducción algunos ejemplares se salen de sus rutas migratorias habituales, lo que nos permite disfrutar de ellas normalmente asociadas a bandos de avefría europea (Vanellus vanellus) de ahí sus nombres en castellano, avefría sociable o chorlito social.

Hábitat donde localizamos al bando de avefrías.

Nada más llegar al punto donde se ha observado en varias ocasiones localizamos un pequeño bando de 8 avefrías europeas, entre las que se encontraba la sociable. Para nuestra sorpresa su comportamiento fue muy receloso y se alejaron volando nada menos que 3 km. (Calculado con GPS). Tardamos casi 3 horas en volver a relocalizarla, esta vez integrada en un bando de unas 140 avefrías.

Avefría sociable (Vanellus gregarius) entre avefrías europeas (Vanellus vanellus)