miércoles, 27 de mayo de 2015

Época de luciérnagas


La bioluminiscencia es un fenómeno que entraña mucha "magia". Quizás, una de las especies más icónicas de las que hacen uso de este mecanismo sean las luciérnagas, cuya comunicación sexual se realiza a expensas de este maravilloso proceso. Este mecanismo, se lleva a cabo mediante la oxidación de una molécula, la luciferina, junto a los ATPs y la luciferasa, actuando esta última de catalizador. En España existen varias especies de estos lampíridos devoradores de caracoles, cada una con un lenguaje luminoso diferente. Estos pequeños coleópteros apenas vivirán una semana como adultos, en contraste con el ciclo bienal por el que pasarán las larvas antes de llegar hasta ese estadio. Si los adultos tienen suerte tan solo brillaran una noche, eso significará que habrán logrado aparearse, pasando así a la siguiente fase, la puesta, completando de esta manera su ciclo reproductor. Como última curiosidad, entre las muchas que esconden las luciérnagas, decir que son capaces de generar luz degradando en calor tan solo un 2% de esa energía, a diferencia del 95% de pérdida de nuestras bombillas, ¡Eso si es eficacia energética!

Hembra de luciérnaga Lamprohiza paulinoi

lunes, 11 de mayo de 2015

La joya del olivar

Hoy hemos podido disfrutar de una de las especies más icónicas del olivar, que no es otra que el alzacola o alzacola rojizo (Cercotrichas galactotes). Acompañados de Cesar Clemente, quién de nuevo ejerció como un magnífico anfitrión, pudimos localizar varios ejemplares de este túrdido estival, recién llegado de una migración transahariana. Esta, y otras poblaciones ubicadas en la provincia de Cáceres, conforman el límite septentrional de distribución de la especie en la península ibérica. De hábitos tímidos aunque antropófilo, este "ruiseñor de secano" delimita su territorio cantando desde un posadero en altura, de ahí, que mayo sea uno de los mejores meses para observar alzacola, ya que en este mes tendrán lugar la mayor parte de sus disputas territoriales y cortejos. Se alimenta principalmente de insectos, a los cuales da caza dejándose caer desde una percha, aunque puede complementar su dieta con algunos frutos. A continuación algunas imágenes de esta mañana, tomadas en la población cacereña de Montehermoso.


Alzacola rojizo (Cercotrichas galactotes) Montehermoso (Cáceres)